La iglesia

Su construcción se decidió el 23 de mayo del año 1686, en vista del estado de deterioro en que se encontraba la antigua iglesia. Las trazas del edificio se encargaron a mosén Juan Aparicio, en aquellos momentos maestro de lo obra de la colegiata de Xàtiva. El 19 de febrero de 1693, frey Luis Gozalbo, rector de Montesa y prior de San Sebastián en la orden de Montesa, colocó la primera piedra del nuevo templo, finalizando las obras en torno al año 1702. El campanario, construido en piedra en su totalidad, es el único elemento anterior al actual edificio y fue construido a finales del siglo XVI o bien a principios del XVII, probablemente integrado dentro de los muros que cerraban la villa.

La decoración original del interior de la iglesia se basaba en ángeles, hojas de acanto y toda serie de elementos de talla, siguiendo la pauta ornamental de las iglesias valencianas del último tercio del siglo XVII. Hoy subsiste de aquella ornamentación barroca tan sólo la capilla del tras-sagrario, ya que en el siglo XIX hubo una reforma del templo y se redecoró siguiendo un estilo más neoclásico, entonces de moda. Los colores de aquella intervención, que finalizó en 1857, se eliminaron en 2002 y se pintó de nuevo la iglesia con criterios más rigurosos.

Se conservan una serie de obras de arte muy interesantes. En primer lugar hay que hablar del mueble del antiguo órgano, ejecutado en 1744 por el organero Martín Usarralde y restaurado en 2001.

Planta de la iglesia
	1. San Juan Bautista 2. Calvario 3. Retablo de las Ánimas 4. Retablo de San Sebastián 5. Pila gótica 6. Resurrección del Señor 7. Santa María de Montesa, Santa Lucía y Santa Águeda 8. Calvario Clic sobre el nombre para ver la fotografía.

En las capillas laterales se exponen una serie de cuadros muy interesantes. Así, al abrir la puerta derecha de la cancela, una vez dentro del templo, nos encontramos con la capilla del bautismo, con la antigua pila realizada en mármol de Buixcarró en el siglo XVIII. Enfrente, un lienzo de escuela italiana, del siglo XVII, con la figura de San Juan Bautista y el bautismo de Cristo en la parte inferior derecha.

Tras dejar la capilla de San José, nos encontraremos con una pintura sobre tabla que representa el Calvario, realizada a principios del siglo XVI por el llamado Mestre de Borbotó.

A continuación, procedente originalmente de la ermita de Sant Sebastià, podemos contemplar un retablo dedicado al patrón de Montesa, san Sebastián, pintado en 1559 por un discípulo de Joanes, identificado por unos con el pintor Gaspar Requena y por otros con un discípulo juanesco de Montesa.

Frente al de san Sebastián, en la parte del Evangelio, se expone el retablo de Las Ánimas, pintado durante el último tercio del siglo XVI por el valenciano Vicent Requena. En el presbiterio, una pila del siglo XIV nos habla de la pertenencia de Montesa a la orden de su nombre, al traer en su fuste los escudos de la Orden, las armas reales y los escudos de los Tous y los March. Los muros laterales se adornan con dos cuadros, el de la parte de la Epístola, atribuido al pintor José Amorós, se pintó durante la primera mitad del siglo XVIII. Presenta Santa María de Montesa con las santas mártires Águeda y Lucía, y bajo la virgen podemos ver Montesa todavía amurallada y con el castillo en pie; el situado enfrente, con la Resurrección del Señor, se atribuye al pintor valenciano Vicente Salvador Gómez (1637-1678).

El retablo del altar mayor es una réplica del ejecutado antes de la guerra, que databa del año 1765. En el nicho principal se venera una copia de la antigua imagen de la Mare de Déu que había en la iglesia del castillo, cedida por los freyles de la orden de Montesa a la parroquia después de los terremotos del año 1748. La orfebrería que adorna la imagen pertenecía a la original, destruida en 1936.

La capilla barroca del tras-sagrario, con su decoración seiscentista in situ, guarda en un armario con las puertas decoradas por una lámina de plata cincelada, los relicarios de la Santa Espina (1785) y el del Lignum Crucis (s. XVI-XVII). También se conserva un cáliz de plata sobredorada, del primer tercio del siglo